쇠를로트를 따라가 봤더니, 숫자보다 먼저 보인 건 ‘타이밍’이었다

처음엔 큰 키만 보였는데, 기록을 보니 다른 선수가 보였다

얼마 전 아틀레티코 마드리드 경기를 다시 보다가 쇠를로트가 박스 안에서 움직이는 장면에 눈이 갔습니다. 194cm 공격수라면 보통 제공권, 포스트 플레이, 몸싸움 같은 단어가 먼저 따라붙죠. 그런데 쇠를로트는 조금 다릅니다. 큰 몸으로 버티는 선수이기도 하지만, 진짜 재미는 공이 오기 직전의 반 박자 움직임에 있습니다.

알렉산데르 쇠를로트는 노르웨이 출신 스트라이커입니다. 여러 리그를 거치며 평가가 꽤 흔들렸던 선수인데, 라리가에 와서는 이야기가 확 바뀌었습니다. 비야레알에서 2023-24시즌 리그 23골을 넣었고, 모든 대회를 합치면 26골까지 갔습니다. 이 숫자가 더 흥미로운 이유는 페널티킥 의존도가 낮았다는 점입니다. 박스 안에서 받아먹는 골처럼 보여도, 실제로는 위치 선정과 타이밍으로 만든 장면이 많았습니다.

비야레알 시절 23골, 우연이라기엔 너무 선명했다

2023-24시즌 비야레알의 쇠를로트는 말 그대로 ‘기록으로 반박하는 공격수’였습니다. 리그 23골은 피치치 경쟁에서 아르템 도우비크에게 단 1골 차로 밀린 수치였습니다. 시즌 막판 레알 마드리드전 4골은 그 흐름을 상징하는 경기였고요. 4-4 무승부라는 스코어도 강렬했지만, 더 인상적인 건 쇠를로트가 레알 수비 사이에서 계속 같은 질문을 던졌다는 점입니다. “너희 라인은 나를 끝까지 따라올 수 있나?”

사실 비야레알에서의 성공은 혼자 만든 게 아닙니다. 알렉스 바에나와의 연결이 컸습니다. 바에나는 찔러주는 타이밍을 알고 있었고, 쇠를로트는 그 패스가 나오기 전 몸을 먼저 열어놨습니다. 공격수가 패스를 기다리는 게 아니라, 패서에게 길을 보여주는 느낌이었습니다. 그래서 쇠를로트의 골은 단순한 마무리보다 ‘공간을 먼저 차지한 결과’에 가까웠습니다.

• 2023-24시즌 비야레알 리그 23골
• 전 대회 26골
• 레알 마드리드전 4골로 시즌 막판 득점왕 경쟁 가열
• 도우비크와 피치치 경쟁에서 1골 차

아틀레티코 이적 후, 주전보다 더 무서운 카드가 됐다

2024년 여름 아틀레티코 마드리드로 옮긴 뒤에는 역할이 조금 달라졌습니다. 비야레알에서는 중심 공격수에 가까웠다면, 아틀레티코에서는 경기 흐름을 바꾸는 카드로 쓰이는 시간이 많았습니다. 그런데 여기서 쇠를로트의 가치가 더 또렷해졌습니다. 2024-25시즌 라리가 20골, 득점 순위 4위. 팀 내에서는 리그 최다 득점자였습니다.

재미있는 건 이 숫자가 ‘항상 선발로 오래 뛰어서 쌓은 기록’처럼 보이지 않는다는 겁니다. 보도 기준으로 그는 벤치 출전 골도 많았습니다. 교체로 들어와 수비 집중력이 떨어지는 시간을 찌르는 능력이 좋았고, 시메오네 축구에서는 이게 꽤 큰 무기입니다. 아틀레티코는 경기 내내 감정선이 강한 팀입니다. 압박하고, 버티고, 부딪치다가 어느 순간 한 번의 크로스나 컷백으로 경기를 가져가죠. 쇠를로트는 그 한 번을 골로 바꾸는 쪽에 특화돼 있습니다.

2024년 12월 바르셀로나 원정에서 나온 막판 골도 그런 장면이었습니다. 아틀레티코가 바르셀로나 원정 리그 경기에서 오랜 기다림 끝에 승리를 가져간 경기였고, 쇠를로트는 마지막 순간 박스 안에서 필요한 자리에 있었습니다. 눈에 띄게 화려한 드리블은 아니지만, 골문 앞에서는 굉장히 냉정합니다.

4골 경기와 초고속 해트트릭, 쇠를로트의 폭발력

쇠를로트의 기록을 보면 유난히 ‘한 경기 몰아치기’가 자주 눈에 들어옵니다. 비야레알 시절 레알 마드리드전 4골이 대표적이고, 아틀레티코에서도 2025년 5월 레알 소시에다드전 4골이 나왔습니다. 특히 그 경기에서는 첫 골부터 세 번째 골까지 걸린 시간이 3분 56초로 알려졌습니다. 라리가에서 이런 속도의 해트트릭은 그냥 컨디션이 좋았다는 말로 넘기기 어렵습니다.

이런 유형의 공격수는 평소 89분 동안 조용해 보여도, 수비가 한 번 놓치는 순간 경기를 바꿉니다. 그래서 상대 센터백 입장에서는 꽤 피곤한 선수입니다. 계속 몸싸움을 해야 하고, 크로스 타이밍에는 시야에서 사라지면 안 됩니다. 근데 쇠를로트는 큰 키에 비해 뒷공간 침투도 포기하지 않습니다. 수비수가 ‘버티는 공격수’로만 인식하면 바로 등 뒤로 빠져나갑니다.

숫자로 보면 더 선명한 장점

• 라리가 적응 후 두 시즌 연속 20골급 생산력
• 강팀 상대로도 득점한 경기 존재
• 공중볼, 왼발 마무리, 뒷공간 침투가 모두 가능한 유형
• 선발과 교체 모두에서 활용 가능한 전술적 유연성

쇠를로트가 더 흥미로운 이유

솔직히 쇠를로트는 처음부터 모두가 인정한 스타 공격수는 아니었습니다. 크리스탈 팰리스 시절만 떠올리면 ‘빅리그에서 통할까?’라는 의문이 따라붙을 수밖에 없습니다. 그런데 축구 선수의 커리어는 직선이 아닙니다. 어떤 리그, 어떤 감독, 어떤 패서와 만나느냐에 따라 완전히 다른 선수처럼 보이기도 합니다.

쇠를로트는 라리가에서 자신의 답을 찾은 쪽에 가깝습니다. 비야레알에서는 바에나의 패스를 골로 바꿨고, 아틀레티코에서는 시메오네가 원하는 결정력과 버티는 힘을 제공했습니다. 20골이라는 숫자도 대단하지만, 더 중요한 건 그 골들이 팀의 경기 운영 방식과 맞물려 나왔다는 점입니다.

자료는 라리가 시즌 득점 기록, 비야레알 2023-24시즌 기록, 아틀레티코 이적 및 경기 보도에서 확인했습니다. 참고한 공개 자료로는 라리가 2024-25 득점 순위(https://en.wikipedia.org/wiki/2024%E2%80%9325_La_Liga), 쇠를로트 선수 기록(https://en.wikipedia.org/wiki/Alexander_S%C3%B8rloth), 비야레알 시즌 기록(https://en.wikipedia.org/wiki/2023%E2%80%9324_Villarreal_CF_season), 그리고 아틀레티코 관련 보도(https://www.theguardian.com/football/2024/dec/23/atletico-madrid-hitman-sorloth-18-year-wait-barcelona-simeone)를 함께 봤습니다.

저는 쇠를로트를 볼 때마다 공격수 평가는 단순히 ‘몇 골 넣었나’에서 끝나면 아깝다고 느낍니다. 그가 만든 숫자 뒤에는 리그 적응, 파트너와의 호흡, 감독의 역할 부여, 그리고 박스 안에서 반 박자 먼저 움직이는 감각이 같이 들어 있습니다. 그래서 다음 시즌의 쇠를로트도 단순한 득점 수보다, 어느 순간에 어떤 골을 넣는지 따라가 보는 재미가 더 클 것 같습니다.