컬링 규칙을 알고 보니 0점도 작전이었다
얼마 전 컬링 경기를 보다가 양 팀이 스톤을 모두 던졌는데도 점수가 0점인 장면에서 멈칫했다. 마지막 스톤을 가진 팀은 점수를 낼 기회가 있었는데, 오히려 하우스를 비웠다. 컬링 규칙을 알고 나니 그 0점이 실수가 아니라 다음 엔드를 위한 선택으로 보였다. 컬링은 스톤을 가운데에 붙이는 경기이면서, 어느 순간에 점수를 낼지 고르는 경기이기도 하다.
가운데에 가장 가까운 스톤부터 점수가 쌓인다
일반적인 4인조 경기에서 한 팀은 엔드마다 스톤 8개를 던진다. 네 선수가 두 개씩 맡고, 두 팀이 번갈아 던지니 한 엔드에 최대 16개의 스톤이 놓인다. 원형 표적은 하우스, 그 중심은 버튼이라고 부른다. 경기는 보통 10엔드로 치르지만 대회 형식에 따라 8엔드가 될 수도 있다. 정해진 엔드가 끝났을 때 총점이 높은 팀이 이긴다.
점수는 마지막 스톤이 멈춘 뒤 계산한다. 하우스 안에 있거나 원에 닿은 스톤 중 버튼에 가장 가까운 스톤의 팀만 그 엔드에서 득점한다. 그 팀의 스톤이 상대의 가장 가까운 스톤보다 안쪽에 몇 개 있느냐가 점수다. 가령 빨간 스톤 두 개가 노란 팀의 가장 가까운 스톤보다 버튼에 가깝다면 빨간 팀이 2점을 얻는다. 빨간 스톤이 하우스에 세 개 있어도 세 번째가 노란 스톤보다 바깥쪽이면 2점에서 멈춘다. 눈으로 구분하기 어려울 만큼 붙었을 때는 측정 도구를 쓴다.
그래서 화면에 스톤이 많이 남아 있다고 곧바로 다득점을 예상하면 빗나간다. 앞쪽의 스톤은 점수를 내는 돌이 아니라 안쪽 돌을 지키는 가드일 수 있다. 중계 화면을 볼 때는 스톤의 개수보다 버튼과 상대 팀의 가장 가까운 스톤 사이를 먼저 보는 편이 빠르다.
후공이 1점을 피하는 이유
각 엔드의 마지막 스톤을 던지는 팀은 후공, 그 마지막 스톤은 해머라고 부른다. 마지막에 상대 스톤을 밀어내거나 빈 공간으로 들어갈 수 있어 선택지가 넓다. 한 팀이 득점하면 다음 엔드의 후공은 상대에게 넘어간다. 반면 양 팀 모두 득점하지 못한 블랭크 엔드에서는 4인조 기준으로 후공 팀이 해머를 유지한다.
여기서 처음 본 0점 장면이 이해된다. 후공 팀이 마지막 스톤으로 겨우 1점만 얻을 상황이라면, 하우스를 비워 0점으로 끝내고 다음 엔드에서도 후공을 잡는 선택을 할 수 있다. 물론 항상 유리한 건 아니다. 남은 엔드가 적거나 이미 앞서 있다면 당장의 1점이 더 중요할 수 있다. 같은 블랭크라도 점수 차와 남은 엔드에 따라 의미가 달라진다.
반대로 선공 팀이 점수를 얻으면 상대의 해머를 가진 엔드에서 득점한 셈이다. 이를 스틸이라고 한다. 선공의 1점과 후공의 1점을 똑같은 숫자로만 보면 흐름을 놓치기 쉽다. 스코어보드에서 각 엔드의 점수 옆에 누가 후공이었는지 함께 보면 경기의 주도권이 더 선명해진다.
초반에 가드를 바로 치우지 못하는 까닭
하우스 앞에 스톤을 세워 길을 막는 샷이 가드다. 하우스 밖, 호그라인과 티라인 사이의 프리 가드 존에 있는 상대 스톤은 엔드의 여섯 번째 스톤이 투구되기 전까지 경기장 밖으로 쳐낼 수 없다. 흔히 ‘파이브 록 룰’이라고 부르는 이유다. 상대 가드를 맞혀 위치를 바꾸는 것과 완전히 경기장 밖으로 내보내는 것은 다르다. 금지된 방식으로 제거하면 던진 스톤을 빼고 움직인 스톤을 원래 자리로 돌린다.
가운데 선에 닿아 있는 상대 가드에는 노틱 규칙도 적용된다. 같은 초반 구간에 그 가드를 가운데 선에서 옆으로 밀어내면, 상대 팀이 스톤을 원위치로 돌리거나 움직인 결과를 그대로 둘 수 있다. 가드를 살짝 옆으로 빼서 중앙 길을 여는 장면까지 제한하는 셈이다. 이런 규칙 덕분에 초반부터 하우스 앞이 텅 비기보다, 뒤에 숨긴 스톤을 지키고 우회하는 싸움이 이어진다.
샷의 이름도 이 흐름에 맞춰 보면 쉽다. 가드는 길을 막고, 드로는 원하는 자리에 스톤을 멈추며, 테이크아웃은 상대 스톤을 쳐낸다. 같은 드로라도 가드 뒤에 숨느냐, 버튼을 직접 노리느냐에 따라 다음 투구의 난도가 달라진다. 중반에 가드 하나가 남았다는 사실이 마지막 스톤의 진입 경로까지 바꾸기도 한다.
스위핑 소리와 호그라인이 알려주는 것
선수들이 브러시로 스톤 앞의 얼음을 쓸면 스톤을 더 멀리 보내고 휘는 정도를 줄일 수 있다. 그래서 ‘하드!’라는 외침은 단순한 응원이 아니다. 던진 스톤의 속도와 예상 경로를 보고 스위핑을 더 하라는 신호다. 브러시를 멈추는 순간에는 스톤이 얼마나 더 가고 얼마나 휠지가 달라진다. 중계를 볼 때 투구 직후의 경로만 보지 말고, 선수들이 언제 쓸기 시작하고 멈추는지도 보면 의도가 읽힌다.
호그라인은 두 군데에서 중요하다. 던지는 쪽 호그라인에 스톤이 닿기 전에 손에서 완전히 놓아야 한다. 반대편 호그라인을 넘지 못하고 멈춘 스톤은 경기에서 빠진다. 힘 조절이 부족한 드로가 아예 사라질 수 있는 이유다. 스톤이 하우스 뒤쪽 경계를 완전히 넘어가도 경기에서 빠지므로, 세게 던진다고 언제나 안전한 것도 아니다.
요즘은 점수판에서 0점이 보이면 먼저 그 팀의 다음 엔드를 떠올린다. 가드가 어디에 남았는지, 해머가 누구에게 있는지까지 이어서 보면 똑같은 1점도 다르게 보인다. 컬링의 재미는 스톤이 멈춘 자리뿐 아니라 그 자리 때문에 다음 스톤이 갈 수 있는 길이 달라진다는 데 있다.
